Один из крупнейших жуков мира – Goliathus cacicus – оказался на грани исчезновения. Новое исследование показало, что 80% его популяции в Кот-д'Ивуаре уничтожено из-за вырубки лесов для выращивания какао. Кроме того, международная торговля засушенными насекомыми усугубляет ситуацию, пишет Science Alert.
Голиафы (Goliathus) — одни из самых крупных жуков на планете, достигающие 110 мм в длину. Они обитают в тропических лесах Западной и Центральной Африки, играя важную роль в экосистеме: их личинки перерабатывают органические отходы, а взрослые особи питаются древесным соком.
Однако исследование ученых под руководством профессора Луки Луизелли из Университета Ломе (Того) показало, что два вида — Goliathus cacicus и Goliathus regius — находятся на грани исчезновения.
Основная причина — массовая вырубка лесов для выращивания какао, особенно в Кот-д’Ивуаре и Либерии. Исследователи подсчитали, что 80% популяции Goliathus cacicus исчезло за последние 30 лет. Кроме того, тысячи жуков были проданы на международном рынке засушенных насекомых, что усугубило их истребление.
Некоторые другие виды, например, Goliathus goliatus, пока не находятся под угрозой, но их численность тоже снижается. Основные природные резерваты для жуков сохраняются в Нигерии, Камеруне, Уганде, Южном Судане, Руандe и Кении.
Несмотря на важность какао для экономики региона, его производство ведет к разрушению экосистем. В Западной Африке нет строгих ограничений на расширение плантаций, и вырубка лесов продолжается. Единственной крупной охраняемой территорией остается Национальный парк Таи в Кот-д’Ивуаре.
Без срочных мер Goliathus cacicus может полностью исчезнуть в ближайшие годы, предупреждают ученые.