С 15 по 29 сентября 2024 года в Москве и Екатеринбурге должны были пройти Игры Дружбы, но соревнований не будет (по крайней мере в этом году), хотя о переносе до сих пор официально не сообщалось.
Игры Дружбы были придуманы в качестве альтернативы Олимпиаде — своего рода «ответа Западу» на недопуск ряда россиян на топ-турниры с началом полномасштабной войны в Украине. Предполагалось, что 20 из 25 видов спорта примут Москва и Екатеринбург, а участники еще пяти видов (конечно, обещали и «широкое международное представительство») поедут в Беларусь.
«Это академическая гребля, гребля на байдарках и каноэ, современное пятиборье, велотрек, батут. Мы рассматриваем предложение — и готовы участвовать и болеть за яркие выступления наших спортсменов», — заявил в январе этого года первый замминистра спорта и туризма Александр Дорохович.
Сейчас на официальном сайте турнира уже не указаны сроки соревнований. Последнее упоминание по этому поводу было 30 июля. В заявлении говорилось, что «Международная Ассоциация Дружбы (IFA) выступила с инициативой о переносе Всемирных Игр Дружбы на 2025 год»:
— Основной причиной для пересмотра даты проведения турнира стали недостаточные сроки для восстановления ведущих атлетов, участвующих в крупных международных турнирах летом 2024 года. Решение о переносе Игр позволит рассчитывать на более представительный состав участников, а также даст возможность расширить программу Всемирных Игр Дружбы за счет культурной и развлекательной составляющих.
Правительство РФ, которое должно было утвердить перенос, до сих пор молчит. Хотя спортсмены и чиновники в Беларуси называли этот старт очень важным.
«Хочу завершить активные выступления в следующем году, на Играх Дружбы в России. Эти старты — альтернатива Олимпиаде, куда у меня уже нет никакой возможности попасть», — говорил в 2023-м олимпийский чемпион по тяжелой атлетике Андрей Арямнов.
«Основной упор мы сделаем на подготовку именно к этим соревнованиям [Играм Дружбы]. У нас много достаточно подготовленных спортсменов, они выступают очень достойно», — считал в 2023-м министр спорта и туризма Сергей Ковальчук.
Международный олимпийский комитет называл Игры Дружбы «полностью политизированным спортивным мероприятием».
