Японские ученые пришли к выводу, что употребление экстракта васаби улучшает память, причем кратковременную и долговременную сразу. Но в эксперименте участвовали лишь пожилые люди. Исследование, опубликованное в журнале Nutrients, заметило издание Naked Science.
Васаби — известный соус, который обычно подают вместе с суши и роллами. Его также называют «японским хреном» или «горчицей». По вкусу васаби действительно пикантный и даже острый, поэтому используется в качестве приправы к национальным блюдам Японии. Изготавливают ее из корневища растения эвтрема японская, растущем преимущественно на Дальнем Востоке.
Существует убеждение, что васаби улучшает способность к мышлению, потому что, предположительно, успокаивающе действует на мозг. Ученые из университетов Тохоку, Окружающей человека среды и Васэда решили проверить, так ли это на самом деле. Для эксперимента пригласили 72 человека в возрасте от 60 до 80 лет.
Всех участников исследования разделили на две группы. Первым сказали пить таблетки, содержащие экстракт васаби, а вторым дали плацебо. График приема и тех, и других пилюль был одинаковый: каждый вечер перед сном на протяжении 12 недель (то есть около трех месяцев).
Добровольцы дважды прошли тесты на когнитивные способности и память: до начала приема таблеток и после. Выяснилось, что люди, которые пили плацебо, одинаково справились с тестами до и после начала эксперимента. А вот у тех, кому достался настоящий экстракт васаби, улучшилась и долговременная, и кратковременная память. Особенно важно, подчеркивают ученые, что они стали хорошо справляться с ассоциативными тестами. Они заключаются, например, в сопоставлении имен с лицами, что является распространенной проблемой у пожилых людей.
Вероятнее всего, положительное действие васаби на мозг связано с соединением 6-метилсульфинилгексилизотиоцианат в его составе. По словам ученых, оно обладает антиоксидантным и противовоспалительным действием.
Но не спешите заказывать суши или покупать васаби из магазина банками. Тот васаби, который знаем мы, им не является. То, что мы едим вместе с суши, это скорее всего просто смесь обычного хрена, красителя и других усилителей вкуса. В доступных по цене «васаби» содержится лишь до 5% настоящей приправы. Все потому, что реальный корень «японского хрена» — это одно из сложнейших для коммерческого выращивания растение в мире. Однако, возможно, исследование японских ученых сможет приблизить человечество к новым медицинским изобретениям.
