Международная группа ученых из Университета Эдит Коуэн (Австралия) и Датского института исследования рака выявила связь между источниками нитратов в рационе человека и риском развития деменции. Результаты масштабного исследования показали, что нитраты, поступающие из овощей, могут снижать вероятность возникновения заболевания, тогда как нитраты и нитриты из переработанного мяса, продуктов животного происхождения и питьевой воды связаны с повышенным риском когнитивных нарушений, пишет ScienceDaily.
Исследование охватило более 54 тысяч взрослых жителей Дании, за состоянием здоровья которых ученые наблюдали на протяжении 27 лет. Специалисты анализировали рацион участников, уровень потребления нитратов и нитритов из различных источников, а также случаи развития деменции, включая ее ранние формы.
Полученные данные продемонстрировали существенные различия в зависимости от происхождения этих веществ. Люди, которые регулярно получали нитраты из овощей, реже сталкивались с деменцией. В то же время более высокое потребление нитратов и нитритов из переработанного мяса, красного мяса, других продуктов животного происхождения и питьевой воды ассоциировалось с повышенным риском заболевания.
По словам одного из авторов исследования, доцента Университета Эдит Коуэн Кэтрин Бондонно, ключевую роль может играть то, как организм перерабатывает нитраты из разных источников.
Исследовательница объяснила, что вместе с нитратами из овощей человек получает витамины и антиоксиданты, которые способствуют образованию оксида азота — соединения, оказывающего положительное влияние на сосудистую систему и здоровье мозга. Одновременно эти вещества препятствуют образованию нитрозаминов — потенциально опасных соединений, которые могут повреждать ткани организма и считаются канцерогенными.
В продуктах животного происхождения подобные защитные компоненты практически отсутствуют. Более того, содержащиеся в мясе вещества, включая гемовое железо, могут способствовать образованию нитрозаминов. По мнению ученых, именно этим может объясняться противоположное влияние нитратов из разных источников на здоровье мозга.
Авторы исследования отмечают, что участники, потреблявшие больше нитратов из овощей, демонстрировали более низкий риск деменции. По оценкам ученых, защитный эффект наблюдался при потреблении количества нитратов, сопоставимого примерно с одной чашкой молодого шпината в день.
Напротив, более высокое потребление красного и переработанного мяса коррелировало с повышенной вероятностью развития заболевания. Исследователи подчеркивают, что рекомендации по увеличению доли овощей в рационе и сокращению потребления переработанного мяса соответствуют не только результатам этой работы, но и многочисленным данным предыдущих исследований в области питания и общественного здоровья.
Особое внимание ученых привлекли результаты, связанные с питьевой водой. Авторы заявили, что впервые обнаружили статистическую связь между содержанием нитратов в воде и риском развития деменции.
Согласно результатам работы, повышенный риск фиксировался даже у людей, которые употребляли воду с концентрацией нитратов значительно ниже действующих нормативов. В настоящее время в странах Европейского союза и Дании допустимым считается уровень до 50 миллиграммов нитратов на литр воды. Однако исследователи зафиксировали рост риска деменции уже при концентрациях около 5 миллиграммов на литр.
Кэтрин Бондонно пояснила, что в питьевой воде отсутствуют антиоксиданты, которые могли бы препятствовать образованию нитрозаминов. Это может способствовать накоплению потенциально вредных соединений в организме при длительном воздействии даже относительно небольших концентраций нитратов.
Вместе с тем ученые призвали не делать поспешных выводов и не отказываться от употребления питьевой воды. По их словам, индивидуальное увеличение риска остается небольшим, а вода по-прежнему является значительно более полезным выбором для здоровья, чем сладкие газированные напитки или соки с высоким содержанием сахара.
Авторы исследования считают, что полученные данные должны стать поводом для дополнительного изучения влияния длительного воздействия низких концентраций нитратов на здоровье мозга, а также для возможного пересмотра действующих нормативов качества питьевой воды.
При этом исследователи подчеркивают, что их работа носит наблюдательный характер. Это означает, что она выявляет статистические связи между факторами, но не доказывает прямую причинно-следственную зависимость. Ученые не исключают, что на результаты могли повлиять и другие особенности образа жизни, питания или состояния здоровья участников.
Тем не менее исследование указывает на то, что для здоровья мозга может иметь значение не только количество потребляемых нитратов, но и их источник. По мнению авторов, именно происхождение этих веществ может играть ключевую роль в формировании долгосрочного риска развития деменции.